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I-t 特性曲線顯示斷路器電流與跳脫時間之間的關係
縱軸(Y軸)：時間，單位為秒，超過60秒的部份，單位改為分鐘
橫軸(X軸)：額定電流的倍數
以 C曲線 6A 的微斷路器 5SL6106-7為例：
當電流大於 6 x 5 = 30A 時 ，斷路器會瞬時跳脫
當電流等於 6 x 3 = 18A 時， 斷路器會在 約5秒時跳脫
保護功能
(1) 短路保護（磁-線圈）
當斷路器有大電流時，斷路器內部的線圈會獲得足夠的電流產生磁力，使鐵蕊移動觸發斷路器的釋放機構，斷路器瞬時跳脫，電路切斷。在發生短路時會即時跳脫保護下游導線及設備。
(2) 過載保護（熱-雙金屬片）
當電流超過額定電流但還不到瞬時跳脫電流時，高於額定的電流會讓斷路器內的雙金屬片發熱而產生彎曲，經一段時間後，彎曲變大到觸發斷路器跳脫切斷電路。在過載時會跳脫保護下游導線及設備，過載電流越大跳脫的時間越快。
分級
特性曲線依瞬時跳脫的電流倍數來區分，工業自動化一般都採用曲線C
| 特性曲線 | 瞬時跳脫電流 | 用途/負載 |
| A | 2 ~3 倍額定電流(In) | 高精度電子設備、測量設備 |
| B | 3 ~5 倍額定電流(In) | 一般照明電路、小型電器及控制電路等負載 |
| C | 5 ~10 倍額定電流(In) | 馬達電機、小型變壓器、或帶電感性負載的回路 |
| D | 10 ~20 倍額定電流(In) | 大型馬達、焊接設備、升壓變壓器 |
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IEC/EN 60898-1 (VDE 0641-11) 規定 MCB 的測試電流
測試電流的標準要求：
1.13 x In 定義 non-tripping current Int (不跳脫電流)
specified limits for non-tripping times:
t <= 1 h (for In <= 63 A) ， t <= 2 h (for In > 63 A)
MCB不得在這些時間內跳閘
1.45 x In 定義 tripping current It (跳脫電流)
specified limit for tripping times:
t <= 1 h (for In <= 63 A) , t <= 2 h (for In > 63 A)
MCB 必須在這些時間內跳閘
2.55 x In 定義 tripping current It (跳脫電流)
specified time frame for tripping:
1s < t < 60 s (for In <= 32 A) , 1 s < t < 120 s (for In > 32 A)
MCB 必須在這些時間內跳閘
